大國關系是國際政治體系最核心的關系類型，甚至可以說決定了國際社會的權力結構、體系變化以及世界格局的演繹邏輯。關于大國關系的經典論述有各種不同的觀察視角，既有基于古典現實主義的“叢林法則”，如“修昔底德陷阱”的論調，也有基于世界文明差異衍生出的文明沖突論，同時也有基于身份、認同和關系而形成的建構主義。之所以有多元化的大國關系研究，正是大國關系自身的復雜性及其對國際社會的重要影響力的體現。

從當今世界的大國關系看，中美關系是其中最為重要的，也是對國際社會影響最為深遠的雙邊關系。如何準確理解中美關系的定位、特點和內在差異至關重要。彼得·沃克認為，雙方存在一種先入為主的認知誤區，即“脫節”的現象?！洞髧偤稀愤@本書為中美社會超越“認知藩籬”、尋求發展共識提供了獨具特色的視角，旨在通過闡釋兩國各自的發展模式和獨特的文化及歷史演變，促使兩國相互了解。

彼得·沃克是美國知名的中國事務觀察家，經過數十年深度觀察，近距離深入中國和美國社會后，提出了中美關系的定位——“大國競合”，這一定位凸顯了中美關系的矛盾、多元的特征，即競爭與合作是共存的，雙方的共識和共同目標仍然清晰，即使存在一些競爭、分歧和激烈博弈的層面。盡管自2018年特朗普上臺至今，中美關系進入到更加直接的博弈階段，雙方在科技、金融以及國際組織層面的競爭加劇，但仍有大量的理性聲音呼吁雙方在應對全球氣候變化、全球抗疫、地區安全等方面加強合作?！洞髧偤稀繁容^了兩國的經濟、教育、法治、民主形式、軍事等不同層面的差異，從長視角透視雙方存在競合關系的更深層次的原因。

美國知名學者如哈佛大學肯尼迪政府學院教授約瑟夫·S.奈就認為，美國對華采取遏制戰略不是合理的政策工具，他指出美國需要避免把遏制作為一種戰略，從長遠來看，中美合作的部分會越來越多。另一位中美關系學者、哈佛大學教授沈大偉指出，作為目前全球第一、第二大經濟體，雙方的任何合作、沖突以及信任、共識等，都會對國際社會造成巨大的影響，對于雙方存在的競爭與合作并存的關系需要有理性的分析，而非肆意放大分歧。長期以來，我們也看到中美社會互相存在的認知錯覺，這種錯覺長此以往形成了“固化”的印象，并造成更大的誤解。要消弭誤解，所有相關方都需要主動溝通，最終在全球問題上共同努力。

彼得·沃克認為，中美彼此誤解的一個主要根源是，美國完全無視塑造今日中國的歷史文化，而純粹是從西方視角來批評中國。因此，這本書除了讓我們從一個長期研究中美關系、深入中美社會的觀察家筆下理解這種差異外，更為重要的是理解彼此客觀存在的差異，如作者呼吁的一樣，在一系列非對抗性的全球問題上進行建設性接觸。從根本上來說，塑造中美雙方關系定位的元素是多維度的，而非單向空間。本書的討論客觀、真實地呈現了雙方存在的差異，以及這種差異背后的多維度原因。中美關系一路走來經歷了許多的風雨，既有早期的斗爭、對抗，也有“蜜月期”，整體看，競爭與合作具有階段性、周期性，很大程度上取決于雙方的認知和定位。

首先，從歷史文化的維度看，植根于歷史文化的治理和思維模式的要素將不會改變。中國歷史上一直處于強有力的中央集權模式，中央政府的權力范圍十分廣泛，更強調集體主義，這有助于高效率管理一個地大物博的地理區域，并長時間保持穩定和發展。進入現代社會后，中國吸取了傳統的中央集權的制度優勢和成功經驗，并經過系統的建設和改革，獲得了最高的民意支持率。以美國為代表的西方則主要是基于人權、個人主義，政府的最高層設計為“最小化”，國家依賴于強勁的資本主義私有經濟。中美不同的歷史文化傳統催生了不同的治理模式，對于治理國內社會、發展經濟有不同的作用。雙方需要接受彼此的歷史和文化現實，關于中美關系未來的辯論才會變得簡單明了。

《大國競合》著重分析了中美雙方差異的主要原因——文化。文化塑造心態、行為、價值觀和動機，影響一個國家的職業道德觀、創造力和團隊合作精神，從而產生經濟成果。如中美對于儲蓄的認識，美國人更注重及時行樂，超前消費更為突出，儲蓄率較低，而中國人則十分重視儲蓄，奉行“未雨綢繆”的消費觀。美國文化的特征形成在于早期的移民文化，抱負、勇氣和樂觀等成為早期移民的主要精神圖像，但目前美國也面臨“極化”的挑戰，包括政治、經濟的兩極分化。隨著時代的變遷，雙方經濟實力此消彼長，經濟層面的競爭在加劇。美國所推行的創新與科技驅動，實現了經濟自下而上的發展，加上優質的移民帶來的充足勞動力、豐富的自然資源和良好的生存環境，以強勁消費驅動經濟崛起。

反觀中國，以國家領導的經濟體制，充分利用政府的計劃、政策以及強大的執行力來推動經濟發展，自上而下的特征突出。經歷過新中國成立初期的計劃經濟，改革開放催生了新的增長動能，國有經濟與民營經濟共同發展，促進市場化經濟轉型。書中列舉了一系列比較突出的驅動力，如政府的有效決策和執行力，國家支持的大規模城鎮化，從國有企業轉向民營企業，利用西方市場促進出口貿易急劇增長等。經過70多年建設，特別是40多年改革開放，中國經濟與美國的差距進一步縮小。但是，客觀而言，兩國都面臨著一些現實的困境，如人口老齡化、高債務等。毫無疑問，過去幾十年，中美都保持了較強的增長勢頭和經濟韌勁，雙方的經濟發展并非“零和博弈”，而是合作共贏。

此外，本書也剖析了中美雙方在教育體系、法治、民主形式上的差異。作者充分肯定了中國在人權方面的努力，包括超過8億人的脫貧、人均預期壽命的延長，解決基本的生存需求，不斷完善法治、加強執法能力等。從更加微觀的視角來觀察中美間存在的差異，更有助于理解雙方在相關議題上的差異。雙方在許多層面上都還有待進步和完善的地方，如美國少數族裔的人權、槍支管理、收入差距等，中國則需要加強政府治理、法治建設以及市場化改革等?？陀^來看，中美兩國各自的優勢是雙方互相合作的基礎，對于塑造競合關系作用顯著。

當然，我們應該認識到中美關系的演進和變化具有一定的周期性。一方面，雙方的實力正在經歷一個此消彼長的過程，差距在很多領域在縮小，這也就決定了未來雙方的競爭將覆蓋更多領域，如科技、教育、文化以及地緣政治、國際影響力等。這種競爭不是簡單的“零和博弈”，而是基于各自的發展階段、歷史進程以及國家的發展愿景。中國所追求的是經濟穩步發展、人民生活水平不斷提高和政治、經濟、文化、生態等建設布局，主張“和平崛起”，而非挑戰美國的領導權地位；另一方面，中美關系的特殊性在于，全球許多重要事務均需要雙方的合作，如果缺乏共識，不僅會造成國際社會的不穩定，而且容易帶來“選邊站”的問題，破壞和平發展的大局，不利于雙方的共同愿景。中美在維護地區和平和世界發展方面有更重要的責任，沖突和局部戰爭并不符合雙方的共同利益。（視覺中國圖）

《大國競合》

[美]彼得·沃克 著

中信出版集團 2021年3月版